Diary

茉莉花続き

「あれは……その、今は……」
「紅い髪の少年がいいんだが」

　もごもごと口を動かしながら戸惑う店番に、その特徴だけで通じたのだと分かるとガイはハッキリと口にした。
　何故すぐに分かったと言えないのか、それはきっと昼間の脱走と関係しているのだろう。
　けれど、ガイは客だ。脱走のことなど客には関係のないことで。

「あれはまだまだ未熟ですので、他の──」

　無理だと断ってしまえば、客を逃がすことになる。そう思ったのか、店番はうまく誤魔化そうと両手を擦り合わせながら愛想笑いをする。

「……彼が無理なら、用はないんだが」

　この陰間茶屋に来たのは、少年に会いたいと思ったからだ。他の陰間に興味はない。
　まだ彼が出られないのだというのならば出直すか──と、ガイはくるりと反転し店番に背を向ける。

「あ、いえっ！　無理ではないのです！　……その、少々お待ちを」

　けれど、背を向けた途端慌てふためいた店番は、ささっとガイの前に回りこみ、一礼をして奥の方へ駆けていった。
　どうやら、店番はガイを逃がしたくはないらしい。その為にも、主人に話をしにいったのだろう。



「……お待たせしました。どうぞ此方に」

　それから数分して戻ってきた店番は、ガイが待っていた事に安堵するように息をつくと、再度礼をして奥へと促した。
　主人との話はついたようだが、本当に大丈夫なのだろうか。少年に会えるのだろうか。
　半信半疑に思いながらも、ガイは店番の後ろをついて歩く。

　長い廊下を進んだ先で、店番が立ち止まった。
　目の前にある襖。この奥に、陰間と戯れる部屋があるのだろう。

「それでは、ごゆるりと」

　言い残し去っていった店番に、廊下に残されたガイはごくりと生唾を飲み込んだ。
　いつもより鼓動が早い。柄にもなく緊張しているのだ。
　深呼吸をして、襖に手を掛ける。すっと軽く音を立て開いた襖の先に、紅い髪が見えた。

「……こん、ばんは」

　顔を伏せている為表情は伺えなかったが、昼間の姿とは随分違う。
　長い髪は綺麗に取り繕らわれ、浅葱色の着物を身に纏っている少年は妖艶な色香を放っていた。



以下執筆中

取り敢えずルークと会うところまで進みました。
なんでルークの準備が整っていたのかは、一応陰間だから……ということにしておいてください。店番は準備はできているけど大丈夫なのか、と思い主人に聞きに行ったのです。
と、いうことに(ry